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トノサマバッタの緑茶多型制御に関する論文がpublishされたので、その背景などを少し記しておこうと思います。

この論文は弘前大学のオープンアクセス（OA）助成制度を利用できたので、OAで公開されています。

https://onlinelibrary.wiley.com/doi/full/10.1002/arch.70044

バッタ類の体色多型は一般の人にもよく興味を持たれる現象で、毎年マスメディアから問い合わせが多くあります。

バッタ研究で著名な田中誠二博士の成果などにより、環境による制御やホルモンによる制御など多くのことが明らかにされましたが、依然としてわからないことも多くあります。

田中さんはサバクトビバッタを使って、環境要因がバッタの体色に与える影響を詳しく調べて報告しています。

同様に、トノサマバッタでも多くのデータを集めたが、一貫した結果にならず、泣く泣くお蔵入りしたという話を聞いていました。（ホルモン制御の方はガッツリ論文化されています）

トノサマバッタの体色制御機構は複雑で、その解明は一筋縄ではいかないようです。

私も興味をもっていたものの、そういった事情を知っていたのであまり深く手を出さずにいました。

その後、弘前大学に着任して、廣田くんが配属されてきました。

廣田くんは虫の飼育が好きなので、個人的にいろんな方法でバッタを飼育していたようでした。

飼育の仕方に依って、トノサマが鮮やかな緑になるメカニズムに興味を持った様子で、「トノサマの体色の研究もやっていいですか？」と尋ねられたので、是非是非やりましょうと答えました。

しかし、廣田くんは当時他に研究テーマを持っていたし、難しい研究になることが想定されたので、「結構複雑で、難しいと思うよ」ということは伝えておきました。

ちょうどその頃、あまり使われていない古い人工気象器をいくつか使わせてもらえるようなったのでした。（これは本当に有り難かった。歴史ある農学部はこういうことがあるから大好きです。）

温度や光の制御実験ができるようになったのもあり、廣田くんがどんどん実験を進めました。

途中から私も実験に参加するようになり、田中さんからも重要なアイディアを沢山もらいながら進めました。

廣田くんは修士課程が終わって、一度大学を離れることになったのですが、その時までに論文化するにはもう一押し実験が足りませんでした。新しく加入した渡邉くんに手伝ってもらいながら追加の結果を出し切ったのでした。

この研究には、高価な試薬など用いませんし、古い人工気象器を借りながらおこなった、非常にエコな研究となりました。

しかし、実験自体はデザインや解釈を含めて非常に複雑です。

こういった実験をやったことがない人にはなかなか伝わらないと思いますが、一つ要因を変化させると、それに付随して他の要因も変化するので、それをデカップリングするために、また別の要素を追加する必要があるといった具合になります。

また、解釈もあらゆる可能性を想定するので（こういう研究は分子や生化学実験と違って全てを制御できないので）、非常に難解です。。

餌由来の視覚情報（色）をバッタに与えないために、あえて暗期に餌を与える処理をしていたのですが、あろうことか、「明期に餌を食べるということが緑体色発現に有効だ」というのが、複雑な結果を招く事の顛末でした。

こういった要因が重要だとは、だれも想定していませんでした。

しかし、はっきりと結論が出きった訳ではないので、何か良いアイディアを持った人々が参入するとよいと思います。

人工気象器がある研究室であれば、ほとんどお金をかけずに実験できます。（実験自体は大変で、実験期間中は生活の大半を研究に捧げました。。）

2/20-2/21は北日本病害虫研究会の発表会に参加してきました。

今年は青森市開催だったので、弘前から電車で通いました。

しかし、ちょうど大雪と重複してしまい、電車が運休するかどうかの不穏な状況の中、行き来することになりました。

この学会は、植物病理学と農学系昆虫学が主な学問分野で、北日本の各都道府県（農業試験場）で新しく問題になる、植物の病気や昆虫による加害をとりあつかいます。

農学は、常に研究や改良を続けないと、従前の農業体制すら保てないような高度な営みですので、各地の農業試験場の活動は必須です。

私も農学系の昆虫学に所属している身分ですから、ある程度知っておく必要がある分野です。（本務としても、りんごの害虫防除学に足を突っ込んでいます。）

1/22は浅草のTAKEOさんの店舗で開催された、カメムシ料理のイベントに参加してきました。

様々な世代の、そして多国籍な参加者でした。

カメムシのスパイシーチキンは、チキンに使われるスパイスとカメムシの風味がマッチしていて、良い感じに仕上がっていました。

カメムシのココナッツソルベは、他のスパイスがなくてカメムシ独壇場なので、私としてはザ・クサギという感じでした。

このイベント終え、そのまま喜界島へと出かけました。

雨風が強くて、結構、嵐でしたが、無事業務を終えて帰ってきました。

帰りの飛行機は風が強くて飛ぶかどうかが怪しくて、翌日の大学業務のテスト監督ができないのではないかとヒヤヒヤしました。

１月２５日（土）に浅草のTAKEOさんでカメムシ祭のイベントが催されるのですが、当研究室から私や学生さんが参加します。

告知リンク

このイベントは、数年前からTAKEOさんと共同研究していたことがあって、その論文化した成果に基づいて立案されたものです。

カメムシ食に関する研究なのです。

イベント当日は、研究室とTAKEOさんとのコラボ商品がお披露目されますので、興味がある方は要注目ですよ！

◊　カメムシココナッツソルベ

◊　カメムシソースのスパイシーチキン丼

このプロジェクトは色々な経緯が重なって始めたのですが、研究の過程で、TAKEOの担当者（関係者に有名なあのお方）や、学内の食品科学が専門の先生方などに色々と教えてもらいながら進めました。

「食」に対する理解を深めるとても良い機会になって大変有り難かったです。

スパイス的に用いることができる昆虫（カメムシ）は、食としてとても潜在力が高いのではないかと思います。

（食べたくない人に食べさせたい願望はありませんので、余計な懸念を持つのは無用です☆）

当研究室は今度の３月から、中国からのポスドク研究者を半年受け入れる予定です。

それに向けて、ビザ取得に必要な手続きや、住まい探しの手続きなどを進めているところです。

＊大学教員の仕事って日本では多岐に渡るのですよ。。

申請自体は、本来オンラインで可能なのですが、当学はそれに対応していないということで、はるばる青森市の窓口まで申請に行ってきました。

準備する申請書類も本当に複雑で、事務の方に泣きついてなんとか完了できたのでした。。

弘前市から青森市まで、雪の峠道をドライブです。（12/20）

青森市内は道がシャーベット。。

目的の建物は結構立派。

窓口では、親切に対応してもらいました。

来日までに、ビザが間に合うといいけれども。。

2024. 12/10-12/14の日程で、弘前大学被ばく医療総合研究所とタイ国立原子力研究所が主体として実施しているワークショップに参加してきました。

バンコクのホテルで開催されました。

私は学生時代には昆虫のDNA修復関係の研究で学位をとったので完全に異分野という訳ではないのですが、今回は昆虫の飼育に関することを発表で紹介しました。

参加者の中で一番異分野だったかも。。

ほとんど全ての参加者が放射線関係の研究者でした。。

弘前大学から異分野枠として、教育学部、医学部、地域戦略研究所からそれぞれ一名ずつ先生方が参加していました。

農生から私が参加という感じです。

船上での交流会もありました。

タイの文化に触れることもできましたし、タイの原子力施設内の見学という、大変貴重な経験もできました。

関係者の方たちには、感謝いたします。良い経験でした！

昆虫談話会が弘前大学農生で開催されました。

当研究室からは、管原と廣田くんがそれぞれ発表しました。

昆虫に興味がある、青森県内の方々が集まる会ですので、非常に多様なトピックがあり勉強になりました。

来年度は、当研究室の学生さんにもちゃんと研究結果を出してもらって、多くの人が発表してほしいと思っています。

11/4-7は喜界島に出張していました。

今回は、廣田くんと一緒に用務をおこなってきました。

11/4には、どこの店にいっても食料がほとんど置いていなくて、一体何事だろうと思ったら、どうやら天気が荒れたせいで船が数日間着岸できなかったようです。

島全体が食料不足でした。

11/5にようやく船が来て、食糧不足は解消されました。

しかし、用務に関係する資材が届くのが遅れたせいで、予定通りには進みませんでした。

↓ 出張中は風が強かった

今回はどこも宿が満杯で、ようやく予約がとれたのはウィークリーハウスでした。

結構快適でした。

↓ 実験用の新しい秘密基地ができました

ここ数年、カメムシと大雪については毎年の様に問い合わせがあるのですが、

10/30の福井テレビ　newsイット！でカメムシと大雪の関係を解説しました。

ネットでも当該放送が見られる様になっています。

そもそもこの話題については、地元のテレビ局から問い合わせがあり、「地元の昆虫研究者の責務」として取材に答えたのがきっかけです。

そのうち、全国の降雪地域から問い合わせがあるようになり、そのうちカメムシの生態にまで質問が及ぶ様になりました。

しかし、全国には私よりもカメムシの生態に詳しい研究者は多くいるので、コメントするのもちょっと気が引けます。

取材側も、そんなに専門的なことを知りたいわけではないでしょうけど、取材の前には、私のわかる範囲でのみ、お答えしますよと伝えています。

10月から博士課程で廣田くんが加わったので、歓迎会が開催されました。

弘前駅前の焼き鳥屋さんが会場でした。

博士課程の学生さんがいると、研究室全体の研究の議論が深まって質が上がるのでとてもよいです。